- ウエスタンレッドシダーってどんな木？ -
ウエスタンレッドシダーは、さまざまな優れた特性をもっています。耐久性・加工性・安定性・価格帯がともに優れているなどトータルバランスの良さから、ウッドデッキ材や高級家具材などにも広く使われているほど、信頼性が高く人気のある木材です。
■学名（Thuja placta） その他の名称（ベイスギ、米杉） 科目（ヒノキ科ネズコ属の針葉樹）
 当店のコンセプトやテーマに一番合うのがウエスタンレッドシダーです。私たち自身も一番好きな木材です。
もちろんその他にもさまざまな樹種がありますね。
高級材で知られるアイアンウッド（ウリン）、イペなどのハードウッド類や、低価格で知られる、薬剤注入材（薄緑がかった）など。これらについても、少し説明したいと思います。
ウエスタンレッドシダーの優れた特性
【耐久性】
ウエスタンレッドシダーの耐久性は針葉樹の中で最も耐久性あります。
シロアリなどが嫌うフィトンチットや、カビ、ダニ、の繁殖を防ぐアルカロイド、虫の動きを弱らせるヒノキチオールなどの成分により、天然でありながらも強い殺菌力と防虫力を持ち合わせています。
ウエスタンレッドシダーは、その優れた耐久性から、屋外使用の場合でも、一般的には防腐処理をしないまま風雨にさらして使用しても大丈夫といわれています。
また、その心地よい香りから最近ではアロマテラピー効果などでも注目されています。
【収縮率と安定性】
木材には吸湿性があります。ウエスタンレッドシダーも同様に水分の吸収、発散を繰り返し収縮しますが、他の針葉樹に比べて極めて収縮率が低く、反り、曲がり、割れなどが生じにくい特徴をもっています。
【断熱性】
ウエスタンレッドシダーは、低気密で空気を多く含んでいます。比重が小さく熱伝導率が低いため、優れた断熱性を持ち、それにより耐火性も優れています。
【加工性】
ウエスタンレッドシダーは、重量が軽く軟らかい為、カットやビス打ちも容易で下穴加工の必要がない為（節の部分は除く）、初心者でも簡単、安全に加工できます。
DIY用デッキ材などでダントツの人気があるのもわかりますね。
【塗装】
耐久性に優れているウエスタンレッドシダーは、仕上げ塗装をしないまま屋外で使用してもほとんど心配ないと言われていますが、当店では仕上げ塗装など、1〜2年に一度位の目安でメンテナンスすることをお奨めします。
また、ヤニ等が無いので塗料との相性がよく塗りやすいですし、木目も綺麗ですから美しい仕上がりになると思います。
使用塗料は、ステイン系を推奨します。これはステインが表面に膜を作ることがないので、ペイント仕上げの場合のように塗膜がはがれたり、気泡ができたりする事なく木に浸透する為です。
塗膜は木材の呼吸を止めてしまうので（木はカットしても生きてますよ）、かえって寿命を縮めてしまう可能性があります。
〔参考文献〕 カナダ林産業審議会「ウエスタンレッドシダー」カタログ
ウエスタンレッドシダーの注意点
【色のバラツキ】
ウエスタンレッドシダーはその性質上、辺材、芯材などにより色にバラつきがあります。そのため、ステインなどを塗った場合も濃淡が出てしまいます。
ただ、色味による品質の差はほとんど無く、逆にその1本１本の色味の違いから表情豊かなグラデーションをかもしだす事で、本来のムク材らしい自然感を味わえるともいえます。
ウエスタンレッドシダーのいい所のひとつに、『温もりのある優しい手触り』がありますが、同時に傷がつきやすいとも言えます。柔らい木材の長所でもあり短所でもあります。 ただ、ウッドデッキやガーデンベンチなどの屋外用品はあまり神経質に傷などを気にする必要は無いと思います。それよりも、せっかくのマイウッド空間ですから、バーベキューやガーデニングをたくさん楽しんで使い込んで下さい。
当店のコンセプトに一番適しているウエスタンレッドシダー
ウッドデッキやガーデンファニチャーに使う木材にはたくさんの樹種があります。
高級材では、イペ、アイアンウッドなどがあります。抜群な耐久性を持ち、30年、50年は腐らないと言われているハードウッド類で、実際、公共施設でも採用されるほどです。その耐久性には目を見張るものがありますが、当店のコンセプトとは少し違います。理由としては、コストの高さがあります。仕入れ価格はもちろんですが、非常に硬い木材のため製品作製にも時間的コストがかかります。当店のテーマのひとつである、『お手頃価格』が不可能になってしまいます。
もうひとつの理由として、『お手軽DIYキット』ではなくなる、と言うことです。先程も述べたように非常に硬い木材です。コーススレッドやビス打が下穴なしでは大変困難になり、又、重量も重いこともあって、初心者では組み立てが難しくなります。
重量に関係して送料も高くなってしまう可能性も出てきます。
そして、一番違う所が『ぬくもりある優しい手触り』です。ハードウッドは一般的に非常に頑丈ですがそれと同時に非常に硬いです。ささくれなども鋭く手触りも冷たく感じてしまいます。又、比重が重く（空気層が少ない）断熱性が低い為、冬は非常に冷たく、夏はかなりの熱さになるとも言われています。
ただし、ハードウッドに対して全て否定している訳ではありません。耐久性、耐水性などを第一に考えるのであればとてもオススメできるはすばらしい樹種だと思います。
コストを考えると、低価格で知られる薬剤注入材（薄緑色の）があります。
当店テーマの、『お手頃価格』にはピッタリなのですが、やはり少し違いがあります。
薬剤注入材のほとんどがSPF を原料木としている為に、耐久性に疑問があります。表面からの腐食防止にはいいのですが、ウッドデッキなど屋外ガーデニング用品の木材は序々に割れを生じます（天然ムクの場合は新品の状態でもあります）。
割れやビス止め周りからの腐食は薬剤では止められず、内部から腐食していきます。
この場合、樹種本来の耐久性が問われる為、耐久性の低いSPFなどでは心配な部分が多いのです。また、薬剤が人体に影響を起こさないのか心配な部分もあり、手の触れる所にはあまり使いたくない気持ちがあります。
このような事から、当店では価格と性能のバランスに優れたウエスタンレッドシダーを使用してDIYキット商品などを作製しています。
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